Przeklęty stary dom
Dojechaliśmy! Wysiadamy! rzucił kierowca ciężarówki, zatrzymując pojazd przy starej, drewnianej bramie i wyłączając silnik.
Karolina delikatnie potrząsnęła córką, Martynką, która smacznie spała, oparta o jej ramię.
Córuś, już jesteśmy. Otwórz oczka.
Zaspana Martynka przetarła oczy piąstką, odwróciła główkę i próbowała dojrzeć budynek.
Mamusiu, to tutaj teraz będziemy mieszkać?
Tak, kochanie. Chodź, musimy rozładować rzeczy i zobaczyć, co i jak.
Karolina zeszła z wysokiego stopnia na ziemię i wzięła córeczkę na ręce. Za ciężarówką pojawił się Paweł, jej były mąż, który jechał swoim autem za nimi.
Wszystko w porządku?
Tak. A gdzie są klucze?
Proszę podał jej pęk kluczy. Dokumenty do domu zostawiłem na stole, na pewno znajdziesz. W sobotę wpadnę po Martynkę, jak się umawialiśmy.
Dobrze.
Pomogę z rzeczami i jadę, mam sporo spraw.
Karolina kiwnęła głową. W środku wszystko w niej jeszcze gryzło, ale wiedziała, że niczego nie zmieni. Trzeba po prostu żyć dalej. I najlepiej bez zbędnych łez.
Z Pawłem byli razem przez pięć lat. Miesiąc temu Karolina dowiedziała się, że mąż ma inną kobietę. I że to nie tylko przelotny romans wszystko tam było już poważne, planowali rodzinę…
Na początku czuła się, jakby nagle trafiła do innej rzeczywistości. Wszystko wokół wydawało się takie przygaszone. Co teraz? Jak żyć?! Nie umiała nawet o tym myśleć. Jeszcze wczoraj miała poukładane życie, męża, z którym układało się spokojnie i dobrze, a dziś wszystko przepadło. Nawet wiara w ludzi wyparowała bez śladu. Skoro on, najbliższy, potrafił tak po prostu odejść, to na co liczyć po reszcie? Przecież nigdy specjalnie się nie kłócili, żyli w zgodzie. Dlatego nawet niczego nie przeczuła!
Ta wiadomość nie tylko ją zraniła odebrała jej poczucie własnej wartości.
Karolina z automatu wykonywała codzienne obowiązki: opieka nad córką, gotowanie, sprzątanie, praca… Ale nie była w stanie zebrać myśli i zaplanować kolejnych dni.
Mieszkanie, w którym mieszkali z Pawłem, należało do jego rodziców.
Karolina miała tylko starą ciocię, Ludwikę, która mieszkała w innym miasteczku. Jedyna bliska osoba. Ponieważ Karolina nie mogła jej często odwiedzać, zatrudniła sąsiadkę, która robiła cioci zakupy, przynosiła leki i pilnowała, żeby niczego jej nie brakowało. Swoje mieszkanie po rodzicach Karolina wynajmowała, a pieniądze dzieliła po połowie część szła na jej konto, część na rachunek cioci Ludwiki. Wielokrotnie proponowała cioci, żeby zamieniła domek na mieszkanie w pobliżu, ale ta zawsze odmawiała.
Paweł, wyznając w końcu, że ma inną, wiedział, że nie będzie skandali. Taką miała naturę. Był pewien, że żona zamknie się w sobie. Gdy już nie dało się dłużej ukrywać, bo życzliwe osoby doniosły Karolinie, zjawił się w domu i, kiedy Martynka zasnęła, zaprosił ją do kuchni.
Wiem, że już się domyśliłaś. Nie będę się tłumaczyć. Tak wyszło. Jest dziecko i trzeba zrobić, żeby Martynka to przeżyła jak najlżej. A ty? Co zamierzasz?
Jeszcze nie wiem Karolina siedziała obejmując kubek i wpatrując się w stół.
W środku szalała burza pytań: Dlaczego? Za co?, ale na zewnątrz nic nie było widać. Nie chciała, żeby widział jej rozpacz. Bolało ją do głębi, ale w jednym miał rację trzeba było myśleć o dziecku.
Może powinnam zerwać umowę z najemcami?
Nie, nie trzeba. I tak jestem ci winien z Martynką. Przegadałem sprawę z rodzicami i Karolina, co powiesz, żeby się przeprowadzić?
Gdzie? spojrzała na niego z zaskoczeniem.
Wiesz, że mama ma w sąsiednim miasteczku dom po swoich rodzicach. Nie jest nowy, trzeba sporo zrobić, ale solidny, ciepły. A ciocia Ludwika tuż kilka ulic dalej. Mama chciałaby przepisać ten dom na ciebie i Martynkę. Co ty na to?
Odprawa? uśmiechnęła się gorzko, ale pomyślała chwilę.
To faktycznie był najlepszy wybór. Nie chciała codziennie ryzykować spotkań z byłym i jego wybranką. Całe dotychczasowe otoczenie sprawiało, że wszystko bolało jeszcze bardziej wszystko przypominało jej szczęśliwe czasy.
Teraz musiała myśleć o przyszłości. Przede wszystkim o Martynce.
Czego właściwie żałuje? Miasteczko małe, ale jest przedszkole, szkoła, przychodnia wszystko pod ręką. I najważniejsze, jedyna bliska osoba ciocia. Martynka mała, wymaga uwagi. Paweł raczej nie będzie już tak się nimi zajmował jak kiedyś. A to oznacza, że trzeba będzie szukać pracy
Karolina zdecydowanie kiwnęła głową:
Zgadzam się.
Świetnie! Paweł wstał. Jutro porozmawiacie z mamą, ustalicie termin u notariusza. To ja uciekam.
Przy drzwiach zawahał się na chwilę i powiedział cicho, nie patrząc jej w oczy:
Przepraszam cię. Nie chciałem, żeby tak wyszło.
Nie odpowiedziała. Zamknęła za nim drzwi i osunęła się przy ścianie, gryząc rękaw swetra, żeby nie obudzić Martynki zaniosła się cichym skowytem.
To nie był płacz, to był wilczy wycień. Kiedyś w dzieciństwie Karolina oglądała dokument o wilkach. Teraz też czuła się jak ranna wilczyca.
Wypłakała się długo. Wydawało się jej, że ze łzami wypłynęła cała złość. Pozostała tylko pustka, a wewnątrz jak ćma tłukło się jedno znajdź coś dobrego, czym wypełnisz tę czarną dziurę, bo inaczej utkniesz w otchłani rozpaczy i już się nie wydostaniesz.
Kolejne tygodnie wymagały tyle siły, że Karolina skupiała się tylko na przeprowadzce i z nią związanych sprawach.
I tak teraz stała przy przekrzywionym płocie swojego nowego domu, patrząc na ogromny, zaniedbany sad, zza którego ledwie wystawał dach i fragment werandy.
Martynka pociągnęła ją za rękę.
Mamo, co tak stojysz?! Chodźmy!
Przeszły ścieżką, minęły starą jabłoń i dopiero wtedy zobaczyły dom.
Nie, poprawka, pomyślała Karolina. DOM. Trochę zniszczony, lecz wciąż solidny, z niewielkim gankiem i piękną, przestronną werandą z kolorowymi szybami. Otoczony jesiennym ogrodem wyglądał niemal malowniczo. Karolina wyjęła aparat i zrobiła kilka zdjęć. Pomyślała, że ilość pracy potrzebnej do doprowadzenia wszystkiego do ładu będzie na razie najlepszym lekarstwem. Martynka stała z buzią otwartą, ssąc palec. Karolina szturchnęła ją za pompon:
Wyjmij palec z buzi, słoneczko! Zaskoczył cię dom?
Mamo, on jest śliczny!
Zgadzam się. No, ale zobaczmy teraz, co w środku. Musimy wymyślić, gdzie będziesz spała.
Chodźmy szybko!
Weszły po schodkach i przez werandę dostały się do środka. Przestronny przedpokój, z niego wejście do kuchni i pokoi. Karolina przechodziła, myśląc o rozstawieniu mebli.
Dom był niewielki. Kuchnia, dwa pokoiki na dole, jeden na pięterku i duży salon z okrągłym stołem, nad którym wisiał stary, szydełkowany abażur. Było wilgotno od dawna nie grzane. Ale Karolinie wydawało się, że czuje tu ciepło nawet bez tego.
Karolina! Rzeczy rozładowane, za transport zapłaciłem. Paweł zajrzał do salonu. Chodź, pokażę ci jak włączyć ogrzewanie i bojler.
Szybko pokazał, co i jak, pożegnał się i pojechał.
Karolina poszła do kuchni. Nastawiła wodę na herbatę, wyjęła z plecaka pudełka z jedzeniem, by nakarmić córkę. Podgrzała obiad, przyniosła pudło ze środkami czystości kuchenny stół wymagał porządnego przetarcia.
Była mała, ale wyjątkowo przytulna. Dwa spore okna wychodziły na sad, przy jednym stał stół. Karolina zaczęła go czyścić, a Martynka siedziała na krześle, machając nogami i oglądając szafki oraz kolorowy abażur.
Nagle w szybę zadudniło coś głośno. Martynka pisnęła, a Karolina podniosła wzrok. Na parapecie po drugiej stronie okna siedział ogromny rudy kot.
Dzień dobry, no pięknie! Musiał go pan postraszyć? Karolina odetchnęła i dodała: Martynka, popatrz, jaki przystojniak!
Kot zerkał bez mrugnięcia.
Co się tak gapisz? Skoro już przyszedłeś, to wchodź! Coś się znajdzie do poczęstunku.
Kot zeskoczył i zniknął.
Trudno, twoja strata uśmiechnęła się Karolina. Martynka, myj ręce! Obiad czeka.
Gdy odwróciła się do drzwi zaniemówiła. Na progu siedział kot.
Jak się tu dostałeś? Przecież drzwi zamknięte!
Milczał. Bez cienia strachu obserwował domowniczki złotymi ślepiami, mrużąc je tak zabawnie, że Karolina mimowolnie się uśmiechnęła.
Wyjęła kawałek kurczaka i położyła go na spodku.
Proszę, częstuj się!
Dostojnie podszedł, zaczął jeść.
Karolina sprawdziła drzwi. Wszystko pozamykane, tylko w drzwiach na dole zauważyła mały otwór pewnie dawno wycięty z myślą o kotach.
A więc gość znał wejścia do domostw.
Kiedy wróciła do kuchni, Martynka siedziała na podłodze przy kocie i coś mu opowiadała. Ten słuchał uważnie. Karolina, pierwszy raz od dawna, roześmiała się:
Towarzysze rozmów!
Córka i kot spojrzeli w jej stronę równocześnie Karolinie wydawało się nawet, że kot wzruszył ramionami jak Martynka.
Zapukano do drzwi. Karolina pogroziła córce:
Zostań tu! i poszła otworzyć.
Dzień dobry! Ja jestem sąsiadka Paulina Grzegorzewska, możesz mówić po prostu ciociu Paula! kobieta wręczyła jej litrowy słoik z mlekiem. Od mojej kozy! Pijcie na zdrowie!
Dzień dobry! Karolina lekko zaskoczona, przywołała jednak dobre maniery. Jestem Karolina. Bardzo mi miło! O rany, jeszcze ciepłe! Dziękujemy! zaprosiła gościa. Chodźcie, proszę!
Ciocia Paula weszła bez wahania.
Karolina ustawiła słoik przy kuchence, Martynka się odwróciła.
Dzień dobry! Martynka jestem.
Dzień dobry! Ja ciocia Paula.
Bardzo mi miło! A ten kot to czyj?
Jak to, nie wiesz? Mój łobuziak! Nazywa się Ambroży. Jak będzie za dużo jadł, poganiaj go do domu, bo towarzysz potrafi zapomnieć, że jeszcze są myszy do łapania! Sam już się rozleniwia.
U nas są myszy?! Martynce aż się oczka zaświeciły.
Pewnie. W każdym starym domu są, zwłaszcza jesienią.
Mamo, musimy mieć Ambrożego! Znaczy kota!
Karolina się roześmiała:
Kochanie, zobaczymy. Ciociu Paulo, czy zna pani kogoś godnego zaufania, kto zechciałby dorobić? Muszę ogarnąć ogród i trochę naprawić dom. Sama nie dam rady potrzebne męska ręka.
Znam! Pójdziesz do pana Janusza. Trzeba zapukać trzy domy dalej, zielona brama. Złota rączka, sprawdzony człowiek i za przystępną cenę wszystko zrobi.
Dziękuję! Ojej, a może napije się pani herbaty? Dopiero się przeprowadziłyśmy, ale mam ciastka i cukierki dla córki.
Z chęcią uśmiechnęła się ciocia Paula.
Siedziały przy herbacie, ciocia Paula opowiadała o miasteczku, rodzinie, aż spytała:
Karolinko, jak to się stało, że właśnie tu trafiłyście?
Spadek Karolina skryła emocje, ale gorzko się uśmiechnęła. Nie miała ochoty mówić o przeszłości.
Wiesz, ten dom stoi pusty już chyba z dwadzieścia lat. Ludzie się boją, bo uchodzi za nie za dobry. Coś tam straszy. Kilka lat i opuszczali albo choroby, albo nieszczęścia… Taką ma opinię. Kiedyś zbudował go bogaty kupiec dla narzeczonej, ale krótko po ślubie zmarła na gorączkę. On sprzedał dom, wyjechał, potem już każdy tu długo nie zagrzewał miejsca. Dom stary, prawie stuletni, kilka razy remontowany, ale szczęścia nie dawał.
Karolina zamyśliła się, bawiąc się łyżeczką.
Ciekawostka Ale cóż, taki nam się trafił! Przekonamy się, jak będzie. Potrząsnęła głową, zdecydowana. Jesteśmy odważne, prawda Martynko? Byle nas nie przestraszyć. A o reszcie się przekonamy!
Minęło kilka miesięcy.
Karolina zadomowiła się, Martynka chodziła do przedszkola, a ona pracowała w lokalnym zakładzie fotograficznym, zarabiając przyzwoicie na reportażach z uroczystości. Fotografia kiedyś była jej hobby, potem przeszła na zawodowstwo. Jeszcze w ciąży z Martynką ukończyła kursy, zaczęła zarabiać zdjęcia małych dzieci, sesje studyjne. Teraz te umiejętności okazały się cenne.
Stopniowo Karolina uporządkowała dom i ogród. Pomocnik okazał się rzeczywiście wspaniały.
Wysoki, postawny pan Janusz, którego przyprowadziła ciocia Paula.
Mów mi po prostu Janusz albo Pan Janek. Tak się przyzwyczaiłem.
Wysłuchał, co trzeba zrobić, i zabrał się do pracy.
Wyczyścili razem ogród okazało się, że rośnie tu sporo owocowych drzew i krzewów. Karolina zrozumiała, że dbając o nie, zapewni Martynce owoce i jagody bez potrzeby chodzenia do sklepów czy na targ. Potem, we dwóch z Januszem, naprawili dach, werandę, schody. Zajęło to sporo czasu, ale warto było.
Dom ożył, zaczęło się tu dobrze oddychać. Karolina, wychodząc rano z kubkiem herbaty na ganek i głaszcząc nowe poręcze, czuła, że tu jest jej miejsce. Bezpieczne, spokojne…
Opiekowała się też ciocią Ludwiką, codziennie z Martynką po przedszkolu zaglądała choć na chwilkę do cioci, potem do siebie. Szybko przekonała się, że wyjazd był najlepszą decyzją. Uspokoiła się. Opuściła prawie całą złość na Pawła.
On przyjeżdżał często, spotykał się z Martynką i to trochę łagodziło sytuację. Paweł nie odciął się od dziecka! Pomagał. To, co się stało między nimi… cóż, życie. Karolina postanowiła już nie roztrząsać przyczyn. Sama nie była idealna i chwilami miała świadomość, że zaniedbywała męża, pochłonięta dzieckiem. Postanowiła przekazać Martynce, że ma rodzinę, z tyłem i mamę, i tatę, choć nie są razem, ale kochają ją.
Ciocia ją wspierała:
I bardzo dobrze, Karolinko! Nie noś żalu w sercu. Mała smuteczka, gdy ją pielęgnujesz, może z czasem urosnąć do ogromnej tragedii. Zapomnij złe, pamiętaj tylko dobre! Popatrz na Martynkę jaka mądra dziewczynka! To najważniejsze! Reszta przeminie. Nie chowaj urazy, bo jej i tak nic nie będzie, a ciebie zacznie zżerać od środka. Dziecku potrzeba matki pogodynej! Ona patrzy i widzi wszystko, pamięta Zastanów się, jak kiedyś wspomni to wszystko? Jaką siebie jej zapamiętasz?
Karolina tylko skinęła głową.
Z czasem poznała wszystkich sąsiadów. Zaczęły ją odwiedzać zarówno młodsze, jak i starsze panie Martynka zyskała towarzystwo. Starsze pokolenie także nie unikało nowego domostwa.
Za pan brat stała się z ciocią Marysią, która mieszkała kawałek dalej. Ta nauczyła ją piec domowy chleb Martynka była zachwycona. Już nie kręciła nosem, gdy Karolina kazała pić mleko. Wystarczyło podać jej pajdę świeżego chleba, i mleko znikało ze szklanki szybciej niż można mrugnąć, a Karolina wycierała śmietankowe wąsy z uśmiechem.
Później zaprzyjaźniła się z panem Władkiem, który zjawił się z wielką miską truskawek.
Angielską odmianę ci przyniosłem. Jak się zaaklimatyzujesz pokażę, jak sadzić i pielęgnować.
Po remoncie werandy, wykonanego przez Janusza, Karolina wstawiła tam duży stół, wymyła witrażowe szybki, wypastowała podłogę. W kącie ustawiła fotel-bujak, uwielbiany przez Martynkę, która wieczorami tuliła się tam z rudym Ambrożym kot od pierwszego dnia postanowił prowadzić podwójne życie między jej domem a domem cioci Pauli. Karolina o poranku ostrożnie chodziła po schodkach, bo Ambroży często zostawiał prezenty w postaci myszek. Uczciwie zapracowywał na prawo do wejścia, choć i tak była wdzięczna, bo Martynka oszalała na jego punkcie.
Nie przypadła jej tylko jedna sąsiadka Zofia. Starsza, bardzo gadatliwa i wścibska. I nie tylko była mistrzem w rozsiewaniu plotek. Najpierw Karolina nie rozumiała, co się dzieje, potem próbowała jak najszybciej ucinać rozmowy, by nie słuchać złych rzeczy o innych.
Ciociu Paulo, co mam z nią zrobić? żaliła się. To nie do wytrzymania!
Nic nie zrobisz. Przestaniesz wpuszczać to rozpuści plotki jeszcze gorsze, choć ty już się dobrze zadomowiłaś. Zła natura taka Ja ją zniechęciłam.
Jak?
Mam koty, a ona ma alergię.
Czyli kupić kota albo psa?
Zofia zorientowała się, że Karolina łatwo nie powie do widzenia. Więc nie zamierzała zapominać drogi do jej domu.
Karolina nalewała jej herbatę, wzdychała i śpiewała w duchu piosenki, by nie słyszeć sąsiadki. Zofia potrafiła gadać do ściany, nie potrzebując odpowiedzi.
Po jakimś czasie Karolina zauważyła dziwną rzecz gdy Zofia się pojawiała, zawsze coś się zdarzało.
Najpierw podarła nową spódnicę o niewiadomo skąd biorący się gwóźdź. Karolina była przekonana, że nie mogło go być na barierce, bo Janusz szlifował je długo po remoncie.
Załamana Zofia nawet na plotki nie miała ochoty.
Kiedy indziej spadła z krzesła, choć nie sposób było się na nim przewrócić.
Może to, a może nowa oferma do plotek sprawiła, że zaczęła odwiedzać coraz rzadziej.
Pewnego ranka, przycinając krzewy przy furtce, Karolina przypadkiem usłyszała rozmowę Zofii z ciocią Paulą.
Ciociu Paulo, ona sama z dzieckiem, a mężczyzny nie ma? Nie wierzę! Dom posprzątany, wszystko zadbane na pewno ktoś do niej przyjeżdża.
Przestań plotkować, Zofio! Przecież sama wiesz, że pomagał jej Janusz i dostawał za to wynagrodzenie.
A ten dom?
Co z domem?
Całe miasto gada, że przeklęty! A ona tu mieszka, jakby nigdy nic! Dlaczego? Ludzie do niej lgną, a do mnie nie. Czemu?
Bo nie dom tworzy człowieka, ale człowiek dom! Karolina dobra kobieta, to i ludzie ją lubią. A teraz idź już do siebie, bo mi mleko kipi!
Karolina oddaliła się z uśmiechem. Różni są ludzie!
Mamo! Mamusiu! Martynka stała na ganku.
Już jestem! Obudziłaś się? Umyłaś się już?
Jeszcze nie! Ale zobacz!
Karolina spojrzała tam, gdzie pokazywała córka. Po ścieżce od sadu szedł Ambroży, niosąc za kark małego, rudego jak on sam, kociaka. Gdy dotarli, kot spojrzał na Karolinę z wyrzutem. Ona nachyliła się, podsuwając dłonie i otrzymała puszysty prezent, który głośno protestował.
Dziękuję, Ambroży! Uważasz, że się przyda?
Kot zamruczał znacząco, odwrócił się i powędrował w stronę domu cioci Pauli. Uważał zapewne, że misja skończona.
No Martynko, chyba naprawdę trzeba mieć własnego kota. Jak go nazwiemy?
Ambroży!
Karolina podniosła malucha do twarzy:
Witamy, Ambroży Junior! No, dzieciaki, do domu! Czas na śniadanie.
Martynka uśmiechnęła się i popchnęła drzwi do werandy. Z wnętrza powiało ciepłem. I wtedy Karolina po raz pierwszy poczuła, że pustka zniknęła wypełniło ją codzienne życie, drobne radości i ludzka życzliwość.
Czasem trzeba zostawić za sobą przeszłość i wejść w nowe życie nie z lękiem, ale z otwartym sercem. To, czy dom będzie przeklęty, czy szczęśliwy, zależy nie od ścian, lecz od ludzi, którzy w nim mieszkają. Nie miejsce daje szczęście szczęście nosimy w sobie.
