Znowu wyjęłaś ten komplet talerzy? Przecież prosiłem o ten z złotą obwódką, co mama nam na rocznicę podarowała. Lepiej wygląda jęknął Andrzej, zerkając krzywo na talerz, który Justyna właśnie postawiła na śnieżnobiałym obrusie.
Justyna zamarła na moment, ściskając natkę pietruszki. Najchętniej odparłaby ostro, że złotą zastawę nie można myć w zmywarce, a po nocnych gościach nie ma najmniejszej ochoty stać przy zlewie do pierwszej w nocy. Ale powstrzymała się. Dziś był przecież Andrzeja jubileusz, pięćdziesiątka, i nie chciała psuć atmosfery już na starcie.
Andrzeju, ten komplet jest na dwanaście osób, a nas będzie tylko czwórka. Poza tym te są głębsze, lepsze do pieczeni wyjaśniła spokojnie, ozdabiając galaretę gałązkami zieleniny. Lepiej sprawdź, czy wódka się odpowiednio schłodziła. Tomek z Ewą lada moment nadejdą.
Andrzej mruknął coś pod nosem i podreptał do lodówki. Justyna patrzyła za nim ze zmęczeniem. Od tygodnia biegała jak w ukropie zamknięcie kwartału w księgowości, raporty, a tu jeszcze przygotowania do rocznicy. Andrzej stanowczo odmówił świętowania w restauracji, mówiąc, że nikt lepiej nie gotuje niż ty, Justka, po co przepłacać za fanaberie.
Niby miło, gdy mąż chwali twoje gotowanie, ale za tymi słowami kryła się zwykła oszczędność nie chciał widzieć rachunku z menu. W efekcie Justyna od trzech wieczorów po pracy marynowała mięso, gotowała warzywa, piekła ciasto na Napoleona i kręciła roladki z bakłażana Andrzej je uwielbiał. Nogi bolały, kręgosłup wołał o pomstę, a zamiast manicure był tylko jasny lakier, by nie odstraszać gości.
Gdy zadzwonił domofon, aż podskoczyła.
Już idę! krzyknął Andrzej, nagle promieniejąc. Z ponuraka zamienił się w gościnnego gospodarza.
Do przedpokoju niemal wślizgnęła się Ewa. Serio, jakby płynęła. Żona Tomka, najlepszego przyjaciela Andrzeja, zawsze wyglądała jakby prosto wyszła z katalogu. Szczupła, zadbana, w eleganckiej beżowej sukience, idealnie dopasowanej. W ręku torba z ekskluzywnego butiku. Za nią szedł Tomek, obładowany prezentami i butelkami.
Justynko, skarbie! Ewa ucałowała gospodynię w policzek, pachnąc drogimi perfumami. Ale cudownie pachnie! Znowu cud kulinarny? Ja bym nie potrafiła Tomkowi od razu mówię: chcesz święto idziemy do restauracji, nie stanę przy garach, szkoda manicure.
Justyna, trochę speszona, schowała dłonie za plecy.
Ktoś musi dbać o domowy klimat uśmiechnęła się, zdejmując Ewę płaszcz. Chodźcie już, wszystko czeka na stole.
Stypa zaczęła się jak zawsze zdrowie jubilata, rozmowy o prezentach (Tomek podarował wypasiony spinning, o którym Andrzej marzył od miesięcy), żarty, śmiechy. Justyna biegała między kuchnią a salonem, zmieniała talerze, dokładała przystawki, dbała, by kieliszki nie były puste. Sama zjadła tylko łyżkę sałatki jarzynowej i kawałek sera.
Andrzej po pierwszej kolejce wódki wyluzował. Rozsiadł się wygodnie i z zachwytem spojrzał na Ewę, która stukając delikatnie widelcem, nabierała rybę.
Ewa, jak zwykle wyglądasz niesamowicie powiedział głośno. Patrzę na ciebie i myślę: czary czy co? Jesz, a figura jak u nastolatki! Sukienka klasa. Widać, dbasz o siebie.
Ewa kokieteryjnie poprawiła kosmyk.
Oj tam, Andrzej, przesadzasz! To tylko dyscyplina. Trzy razy w tygodniu siłownia i zero węgli wieczorem. Plus, wiadomo, dopieszczanie siebie. Mam teraz taki krem cud po prostu.
Widzisz, słyszysz Justka? Dyscyplina! zawołał Andrzej, unosząc palec. Zawsze mówisz zmęczona, nie mam czasu. Ewa też pracuje, a wygląda świetnie!
Justyna stawiała wtedy na stole dużą pieczeń ze śliwką. Pracowała jako główna księgowa w dużej firmie, prowadziła dom, ogarniała działkę, pomagała wnukom w lekcjach. Ewa menedżerka w salonie kosmetycznym, pracowała zmianowo, bez dzieci.
Andrzej, nie porównujmy odparła cicho, żeby nie robić afery przy gościach. Każdy żyje w swoim tempie. Spróbuj pieczeni, nowy przepis ze śliwką.
Ale Andrzej już był rozkręcony. Wódka rozwiązała mu język, stare żale albo głupie męskie przechwałki wypłynęły na powierzchnię.
Ta pieczeń to nic! machnął ręką, nakładając kawałek na talerz. Jedzenie to jedno, ale liczy się estetyka. Tomek, wygrałeś w życiu. Wracasz do domu, a tam nie kucharka w fartuchu, tylko wróżka! Miło się patrzy. A ja co? Wieczne gary, zapach cebuli. Proponuję Justynie: zapisałabyś się gdzieś, na fitness. A ona: Krzęgosłup, ciśnienie. Wymówki. Lenistwo.
Tomek poczuł się nieswojo, próbował zmienić temat:
Andrzej, Justynka złota kobieta. Takiej pieczeni moja Ewa nie zrobi. My raczej żywimy się gotowcami albo zamawiamy.
No właśnie! Ewa przytaknęła, ale pogorszyła sprawę. Ja nie lubię gotować, to fakt. Ale za to zawsze mam czas dla siebie. Facet musi lubić oczami, co nie, Andrzej?
Andrzej roześmiał się rozanielony, patrząc na żonę kumpla.
Święta racja! Ważne, żeby miło popatrzeć! A ty, Justka rzucił spojrzenie przeciągłe na własną żonę, która usiadła naprzeciw, splatając zmęczone dłonie na kolanach. Też się dzisiaj wystroiłaś, uczesałaś, a i tak wyglądasz jakoś ciężko, staro. U Ewy oczy błyszczą, życie w nich! U ciebie tylko paragony z Biedronki!
Zapadła cisza. Tomek wpatrzony w talerz, Ewa miętosiła nerwowo serwetkę. Justynie jakby dali w twarz. Przypomniała sobie, jak dzień wcześniej Andrzej marudził, że nie ma czystych koszul i musiała do późna prasować tę niebieską, którą teraz nosił, obrzucając ją obelgami. Przypomniała sobie, jak nie poszła do kosmetyczki, by dołożyć do jego spinningu.
Andrzeju, daj spokój powiedziała cicho, ale stanowczo. Przesadziłeś.
Wcale nie! warknął Andrzej. Ja mówię prawdę! Prawdziwa żona to się poznaje w porównaniu. Popatrz na Ewę! Tomek może dumny być, a ja? Z tobą wstyd! Widziałeś się w lustrze? Rozlazłaś się, zmarszczki! Przecież jesteście rówieśniczkami!
Nie jesteśmy, Andrzej. Ewa ma trzydzieści osiem lat, ja czterdzieści osiem. Ewa nie nosi siat z zakupami na czwarte piętro, gdy winda zepsuta, a ty leżysz na kanapie.
Oho, zaczyna się! Andrzej wywrócił oczami. Ja zarabiam! Przynoszę pieniądze do domu! Mam prawo wymagać, żeby żona prezentowała się z klasą. Ty tylko w tych garach, sałatki w kółko. Nawet tej sałatki pod śledziem nie umiesz zrobić jak należy. U Ewy na sylwestra była lekka, puszysta, a u ciebie majonezowa breja. Tak jak ty.
To była ostatnia kropla. Coś w Justynie pękło. To cierpliwość, na której opierało się ich małżeństwo przez 25 lat, nagle się wyczerpało, zostawiając tylko chłód i pustkę.
Spokojnie wstała. Andrzej, nie widząc zmiany w jej twarzy, dalej trajkotał do Tomka:
No powiedz, Tomek, nie mam racji? Kobieta powinna inspirować! Wracasz, a tu smętnie: fartuch, kapcie, rosół. Nuda jak no nuda.
Justyna spojrzała na duże półmisek z śledziem pod pierzynką. Sałatka świeżutka, solidnie nasączona majonezem, przystrojona buraczkami. Z półtora kilo.
Obeszła stół i stanęła obok męża. Andrzej nareszcie urwał, spojrzał na nią.
Po co stoisz? Sól? Chciałaś dodać majonezu?
Nie, Andrzej odpowiedziała spokojnie. Głos jej ani drgnął. Wszystkiego w nadmiarze. Wiesz, pomyślałam, że masz rację. Tylko sałatki potrafię robić. Skoro tak ci brakuje lekkości i estetyki, to ten śledź pod pierzynką jest właśnie dla ciebie.
I wywróciła półmisek.
Czas się zatrzymał. Tomek otworzył usta w niemym szoku. Ewa zamarła z dłonią przy poliku. Bordowo-różowa, majonezowa masa z buraczkami lądowała właśnie prosto na kolanach Andrzeja, na jego nowych, jasnych spodniach, kupionych specjalnie na jubileusz.
*Chlup.*
Dźwięk przypominał rozjechanego pomidora. Majonez popłynął po nogawkach, buraczki wniknęły w drogi materiał, śledzie przyozdobiły rozporek.
Przez sekundę cisza była grobowa. Andrzej patrzył na swoje kolana nie mogąc uwierzyć. Buraczany sok rozlewał się po jasnych spodniach, zamieniając je w niepokojącą abstrakcję.
Wariatka! Co ty robisz?! wrzasnął, zrywając się. Sałatka spadała na podłogę, na dywan, na buty. Zwariowałaś?! Nowe spodnie! Idiotka!
Justyna spokojnie odstawiła pusty półmisek na stół.
Chociaż smaczne, Andrzej. I zdrowe. Wszystko domowe, żadnej chemii.
Ja ci! Andrzej podniósł rękę, ale Tomek wyskoczył z fotela i go powstrzymał.
Andrzej, spokojnie! Sam jesteś sobie winien!
Ja?! Ja miałem rację! Powiedziałem prawdę, a ona od razu z awanturą!
Ewa blada jak ściana skuliła się na krześle. Wieczór się skończył.
Justyna spojrzała na wybuchającego męża z niesmakiem, jakby patrzyła na karalucha.
Sprzątniesz sam wypaliła. Albo zatrudnij ekipę sprzątającą. Przecież jesteś statusowy facet, stać cię. Ja sobie pójdę. Właśnie teraz mam czas dla siebie, jak mówiłeś inspirację!
Zwinęła się i wyszła do przedpokoju. Włożyła płaszcz, chwyciła torebkę. Z salonu było słychać wrzaski Andrzeja i mamrotanie Tomka, próbującego go uspokoić.
Justyna, dokąd idziesz? Wybiegła za nią Ewa, trzepocząc rzęsami. Nie opuszczaj go, on po pijaku przecież
Nie, Ewa spojrzała na nią z łagodnością, dziwnie bez złości. Tylko współczucie. On zawsze tak myślał. Dzięki za wizytę. Otworzyłaś mi oczy.
Justyna wyszła w chłodny, jesienny wieczór. Nie miała dokąd iść, ale w tym mieszkaniu zostać nie chciała. Usiadła na ławeczce przed blokiem, zamówiła taxi przez telefon. Na mieszkanie po mamie zdecydowała. Mama zmarła dwa lata temu, lokal stał pusty, Justyna zwlekała z wynajmem. Teraz się przydał.
Andrzej wydzwaniał jeszcze z 20 razy tej nocy. Pewnie na początku chciał wyzwać, potem gdy wytrzeźwiał. Nie odebrała. Kupiła w nocnym sklepie wino i czekoladę, pojechała do mieszkania po mamie, gdzie czuc było kurz i stare książki, i pierwszy raz od lat po prostu legła na kanapie. Nie martwiła się o pranie ani śniadanie.
Dla Andrzeja zaczęło się piekło.
Justyna nie wróciła następnego dnia. Ani po dwóch. Zamieszkała w mieszkaniu po mamie, chodziła do pracy, a wieczorem zapisała się wreszcie na masaż, na który nigdy nie miała pieniędzy.
Andrzej został sam a tu niespodzianka, jedzenie nie pojawia się samo w lodówce, a skarpetki nie wskakują czyste do szafki.
Trzy dni się jeszcze puszył. Jadł pierogi, chodził w jeansach bo tych od śledzia żadna pralnia nie chciała wziąć. Opowiadał Tomkowi przez telefon, jaka Justyna jest wariatka i jędza.
Wróci. Może poużywa, ale nie ma wyjścia. Kto ją zechce w tym wieku? Ja się jeszcze zastanowię, czy wybaczyć.
Czwartego dnia skończyły się czyste koszule. Nie umiał prasować, nigdy nie lubił. Piątego dnia rozbolał go brzuch od gotowych pierogów. Szóstego zabrakło papieru toaletowego. Oczywiście zapomniał kupić.
Mieszkanie zarosło brudem. Plama na dywanie po sałatce śmierdziała majonezem i śledziem. Przez jego niechlujstwo zniknął domowy komfort, który brał za coś oczywistego.
A Justyna rozkwitła. Nie dźwigała już zakupów gotowała tylko dla siebie, a jadła niewiele. Wreszcie się wysypiała. Koleżanki w pracy zauważyły zmianę.
Pani Justyno, zakochała się pani chyba? Oczy lśnią żartowały w biurze.
Zakochałam się, dziewczyny śmiała się. W sobie. Wreszcie w siebie.
Po dwóch tygodniach Andrzej zaczaił się pod jej pracą. Wyglądał żałośnie pomięta koszula, szczecina, zmęczony wyraz twarzy. W ręku durny bukiet z trzech goździków w folii.
Justyna zaczął niepewnie.
Zatrzymała się, patrząc na niego spokojnie i zimno.
Czego chcesz, Andrzej?
Justka, żartowaliśmy i już dość. Chodź do domu. Tam kwiatki podlać trzeba. I kot tęskni
A kota nie mieli.
Nie wrócę, Andrzej powiedziała. Złożyłam papiery na rozwód. Dostaniesz wezwanie.
Andrzej zamarł z otwartymi ustami.
Jaki rozwód?! Zwariowałaś? Przez tę sałatkę? Przez kilka słów? Przecież tyle lat razem!
Właśnie. Przez 25 lat byłam dla ciebie usługą: kucharką, pralką, sprzątaczką. Człowiekiem nigdy. Chciałeś wróżki? Szukaj może u Ewy. Albo gdzieś, gdzie tylko perfumy i lekkość życia bez rosołu i sprzątania kibla.
Justyna, wybacz! chwycił ją za rękaw, wokół odwracali się przechodnie. Głupio palnąłem! Zły byłem! Może kupię ci futro? Albo karnet na fitness?
Zaśmiała się gorzko.
Na fitness, żeby nie było ci wstyd pokazać żonę na mieście? Już chodzę. Dla siebie. Futro sama sobie kupię. Bo wyobraź sobie jak nie wydaję pensji na twoje hobby, prestiżowe spinningi i smakołyki, to wystarcza na wiele.
A ja co ze mną? Zginę! Ja nawet nie umiem odpalić pralki, tyle tych przycisków
Instrukcja w internecie, albo zatrudnij pomoc domową. Ja rezygnuję bez odprawy.
Zabrała rękę i ruszyła do metra. Prosta sylwetka, lekki krok.
Andrzej długo stał na chodniku, ściskając więdnące goździki. Przypomniał sobie tamten wieczór, pyszną pieczeń, domową lampę i ten moment, gdy sałatka ślizgała mu się po nogach.
Wariatka wymamrotał, ale niezbyt przekonująco.
Wracając do pustego, śmierdzącego mieszkania, gdzie piętrzyły się brudne talerze, poczuł, że to on jest głupcem. Wykręcił numer Tomka.
Tomek, wpadnę na coś do jedzenia?
Sorry odezwał się napięty głos. Pokłóciłem się z Ewą. Powiedziałem, że mogłaby raz zrobić pierogi. Odpowiedziała, że nie jest kucharką, a ja ją z Andrzejem zestawiam. I że wolę, by była jak Justyna, a zobacz skończyło się sałatką na spodniach. Teraz siedzę na zupie instant.
Andrzej odłożył telefon, spojrzał na plamę na dywanie. Przypominała zarysem serce złamane, brudne, buraczane.
Minęło pół roku.
Rozwiedli się po cichu. Dzieci, dorosłe już, na początku próbowały pogodzić, ale widząc promienną mamę i ciągle narzekającego ojca, stanęły po stronie Justyny.
Andrzej nigdy nie nauczył się gotować. Schudł, poszarzał, musiał płacić pralni za prasowanie koszul drogo, ale nie umiał sam. Próbował randkować, ale każda kobieta była nie taka. Jedna nie smażyła kotletów, druga chciała do restauracji codziennie, trzecia pytała o zarobki i kręciła nosem.
A Justyna swój czterdziesty dziewiąty urodziny świętowała w kameralnej, przytulnej kawiarni z koleżankami. W nowej sukience, nowej fryzurze.
A nie żałujesz? spytała przyjaciółka. Tyle lat razem
Justyna zamieszała kawę i uśmiechnęła się.
Żałuję powiedziała szczerze. Żałuję, że nie walnęłam mu tej sałatki na głowę dziesięć lat temu. Za długo się starałam być idealna dla kogoś, kto i tak tego nie doceniał.
Spojrzała przez okno. Wiosenna ulica, ludzie w parach szczęśliwi i mniej szczęśliwi. Ale ona wiedziała na pewno: jej szczęście już nie zależy od tego, jak cienko pokroi kiełbasę i ile komplementów usłyszy cudza żona. Jej szczęście jest w jej własnych rękach. I już nie pachną cebulą. Pachną wolnością i drogim kremem.
A sałatkę jarzynową kupuje teraz w delikatesach. Tylko wtedy, gdy sama ma na nią ochotę.
