No proszę cię! Niemożliwe!
Grażyna szarpnęła kierownicę, prawie uderzając w auto stojące na parkingu obok jej perełki. Przez parking właśnie przejeżdżał ciemny SUV, którego nie sposób było pomylić. W końcu codziennie odwoziła nim synów do szkoły sąsiad Paweł.
Tylko obok Pawła, którego Grażyna poznała już dawno i rozpoznawała bezbłędnie, siedziała nie żona a zupełnie obca kobieta.
Silikonowe usta i modna czapka powiedziały Grażynie więcej, niż powinna była się dowiedzieć.
Ale drań! No nie wierzę Grażyna ruszyła z parkingu za samochodem Pawła, a po chwili namysłu uznała, że nie może tak tego zostawić.
Zgodnie z lekcjami wyczytanymi w jej ulubionych kryminałach, Grażyna przepuściła przez siebie jedno z aut, ustawiła się za nim i śledziła SUV Pawła. Dobrze wiedziała gdzie się znajduje. Takiego „kolosa” trudno pomylić!
Kolos tak Pawła nazywał własny samochód. Odziedziczył go po ojcu i nie wyobrażał sobie jazdy czymś innym. To przecież pamiątka…
Paweł stracił ojca ponad dwa lata temu, ale ciągle nie pogodził się z tą stratą. Byli blisko ojciec samotnie wychowywał go po śmierci młodej mamy, gdy Pawełek miał zaledwie dwa lata. Pamiętał tylko, jak mama nagle westchnęła przy kuchni szykując kaszę, upadła przy kuchence, nie reagując na wystraszonego chłopca, który zaraz się rozpłakał.
Ryku dziecka długo nie uciszył nikt, aż ojciec, wracając do domu, zastał trwogę i rozpacz. Chwycił syna na ręce, wezwał karetkę, ale było już za późno.
To był cios. Ojciec Pawła przez lata trenował boks wiedział, co to znaczy dostać taki „cios w przeponę”, że aż gaśnie światło. Jego świat zgasł z tą, którą kochał całym sercem. Której serce zgasło nagle i bez ostrzeżenia. Mama Pawła nigdy nie narzekała na zdrowie.
Synka nie oddał rodzinie ani swojej matce, ani teściowej, które mieszkały daleko. Nie zgodził się też na oddanie chłopca ciotce ze strony żony, mimo jej próśb.
Jesteś facetem! Musisz pracować, życie sobie układać. I z dzieckiem na głowie? Mały jest, pilnować trzeba! Jak dasz radę?
Jeszcze nie wiem. Ojciec Pawła był realistą, nie lubił bujać w obłokach.
Oddaj mi Pawełka. Pracuję w przedszkolu, będzie bezpieczny, a tobie będzie lżej
Tylko co z tego, skoro syna prawie nie będę widywał? Mieszkasz prawie tysiąc kilometrów stąd! Nie, Natalio. To nie jest w porządku. Sam się nim zajmę, poradzimy sobie. Jak? Jeszcze nie wiem, nie pytaj. Pomyślę.
Myśl, myśl westchnęła niepocieszona Natalia. Małemu matka potrzebna. Kobiety szukaj, no już!
Ojciec Pawła tylko wzruszył ramionami, pogładził śpiącego chłopca po głowie i milczał, nie chcąc kłótni.
Rozwiązanie zjawiło się szybko: sąsiadka z klatki, pani Zofia, świeża emerytka, zgodziła się pilnować Pawła, póki ojciec w pracy. Potem chłopca wysłali do przedszkola, i życie tej małej rodziny na nowo się ułożyło. Ojciec całą energię poświęcił synowi. Nowej żony nigdy nie szukał i Paweł wychował się bez macochy.
Pani Zofia, która sama nie miała męża ani dzieci z powodów znanych tylko sobie, pokochała Pawła jak własnego wnuka. Chłopak odpłacał jej przywiązaniem.
Jesteś moją babcią?
Nie, Pawełku. Wiesz przecież, jak się nazywają twoje babcie. Ja jestem twoją nianią.
Niania? To trochę jak babcia?
Prawie.
Kochasz mnie!
Bardzo, maluszku. Jesteś moim ulubionym chłopcem!
To dobrze! Ale to pozwól, że ty też będziesz moją babcią, dobra?
Jak tu odmówić dziecku? Pani Zofia, poradziwszy się ojca, pozwoliła mówić do siebie babciu. I Paweł zyskał trzecią babcię, co na początku dziwiło wszystkich.
Czemu aż tyle, Paweł? pytali wychowawczynie, gdy na Dzień Kobiet robił aż trzy laurki. Ale gdy się dowiedziały, już nie dopytywały.
Te z wychowawczyń, które były wolne, czasami westchnęły do ojca Pawła, ale on nawet nie myślał by coś zmieniać. Wiedział, co jest ważne wychowanie syna. I radził sobie doskonale.
Paweł skończył szkołę, wybrał uczelnię po konsultacji z ojcem, i skarżył się pani Zofii:
Dlaczego dziewczyny mnie nie lubią?
Nie lubią? A kto całował się z Anią pod moim oknem?! zaśmiała się Zofia.
Ale Ania mnie zostawiła… Powiedziała, że jej czegoś brakuje. Niby czego? Wiesz? Bo ja nie! Co jest ze mną nie tak, babciu?
Wszystko z tobą dobrze, Pawełku. Jesteś bystry, przystojny, wrażliwy. Po prostu nie spotkałeś jeszcze tej swojej. Poczekaj, patrz uważnie, ale z wyborem się nie śpiesz. Ona gdzieś tu jest, tylko jeszcze jej nie widzisz.
Pani Zofia miała rację.
Nieśmiała koleżanka, która pomagała Pawłowi z notatkami, wyczuwała do niego słabość, ale nie zdobyła się na pierwszy krok. Paweł przywykł do typów jak Ania pewnych siebie, dla których powiedzieć chłopakowi, że się podoba, nie było niczym szczególnym.
Z pomocą przyszła pani Zofia. Ela zaszła do niej, by zostawić notatki dla Pawła i zbierała się na odwagę, by o coś zapytać, ale Zofia zorientowała się od razu.
Nie ma żadnej. Wolny chłopak, tyle wiem.
Gdy Ela rozpromieniła się z radości, Zofia pogładziła ją po ramieniu.
Kochasz go?
Odpowiedź była zbędna. Oczy Eli wszystko mówiły. Wieczorem, gdy Paweł przyszedł odebrać zeszyty, Zofia pierwszy raz użyła wobec wnuczka przywileju babci i sprezentowała mu solidnego klapsa.
Za co, babciu?!
Nie rób dziewczynie wody z mózgu!
O co ci chodzi? Jakiej dziewczynie?
Eli! Szczęście pod nosem ci chodzi, a ty nie widzisz! Przypatrz się! Takie dziewczyny rodzą się raz na sto lat, a może i rzadziej.
Wesele było skromne, choć ojciec Pawła chciał dużej imprezy.
Tata, Ela nie chce. Jej mama wszystko przyjmie, ale nie chce jej stawiać w niezręcznej sytuacji. Wiesz, biedniej żyją.
Ojciec Pawła był do przyszłej teściowej początkowo nastawiony z rezerwą. Jego własna teściowa nigdy do niego nie wybaczyła wczesnej śmierci córki. Winiła go, złościła się, nawet zerwała kontakt z wnukiem. Z czasem udało się odbudować relację Paweł regularnie spędzał wakacje u babci, ale odliczał dni do powrotu do ojca. Tak nauczył się, jak gorzka potrafi być pamięć.
Nie zdążyłam powiedzieć twojej mamie, jak ją kochałam, jak była dla mnie ważna… Wszystko gnałam, upominałam, wychowywałam, a na to, co najważniejsze, czasu już nie starczyło… Teraz już za późno. Inaczej trzeba było: pomagać, gdy prosiła, przyjechać, gdy się urodziłeś, być blisko. A ja ciągle tylko o sobie… Byłam młoda. Chciałam żyć. I mam, co chciałam już nie żyję. Tylko egzystuję…
Wyznania babci były dla Pawła trudne. Mamę znał z opowieści i zdjęć, na których roześmiana patrzyła wielkimi oczami ale ciepła jej rąk nie pamiętał. Tylko raz, kupując perfumy dla pani Zofii na jakieś święto, znienacka poczuł znajomy zapach i bezwiednie ruszył za zupełnie obcą kobietą. Ekspedientka pomogła zidentyfikować markę, podała flakonik.
O taki zapach chodziło?
Paweł kupił perfumy i przez całą drogę do domu usiłował sobie przypomnieć, skąd go zna. Ojciec rozwiał wątpliwości:
To były ulubione perfumy twojej mamy… gdzie to znalazłeś?
Od tamtej pory flakon z zapachem stał na półce w pokoju Pawła. Ta cienka nić pamięci łączyła go z matką.
Obawy ojca były na wyrost mama Eli z czasem pokochała Pawła jak własnego syna. Była prostą, dobrą kobietą. Szczęście córki było dla niej wszystko, a Paweł spełnił jej oczekiwania.
Żyli sobie szczęśliwie jako mała, ale zgrana rodzina. Rodzice marzyli ukradkiem o wnukach, a Paweł z Elą chodzili po lekarzach. Coś nie wychodziło. Rok, drugi, trzeci Marzenie o dziecku zamieniło się w obsesję, aż pewnego dnia pani Zofia zaprosiła Pawła na herbatę.
Pawełku, co nie gra?
Wszystko, babciu. Zdrowi jesteśmy, a nie wychodzi. Ela już wymięka, zaczynamy się kłócić. Co robić?
Uspokój się. Jak na rodzicielstwo nie jesteście gotowi to nie przychodzi. Poczekajcie.
Czemu?
Sam sobie odpowiedz. Dla samego dziecka się żeniłeś?
Co ty mówisz, babciu?
Kochasz? To kochaj, jaką jest! Poza tym a pewność masz, że wina nie po twojej stronie?
Lekarze mówią, że wszystko ok.
No to czekajcie, odpocznijcie, pojedźcie gdzieś razem. Cierpliwości! Przyjdzie, jak czas będzie. Ty nie rozumiesz najważniejszego, Paweł: facet musi mieć cierpliwość dla siebie, żony i dla wszystkich krewnych. Ty się wkurzasz i Eli też psujesz nastrój, a ona tak samo chce dziecka, jak ty tylko myśli, że zmarnowała ci życie.
Skąd wiesz?
Sama przeżyłam to samo. Kochałam, dzieci nie doczekałam. Nikt nie wiedział, czyja to wina, nikt nie zbadał. Żyło się skromnie, usłyszałam w przychodni: nie będzie pani mieć dzieci i uwierzyłam. On nie chciał ślubu, póki dziecka nie wyczeka. Nie mnie kochał… Dziś myślę: dobrze, że tak się stało.
Dlaczego?
Bo dzieci i tak szczęścia by nie miały. Czyli tak to już jest, Pawełku. A u was wszystko inne: jest miłość i szczęście na wyciągnięcie ręki. Tylko poczekajcie trochę. Zatroszczcie się o siebie, a reszta Jak to się mówi? Przyjdzie w swoim czasie!
Paweł wziął sobie rady babci do serca, opanował się i wspierał Elę. Wcale nie było łatwo, ale pomagał ojciec, teściowa przestała drążyć temat wnuków, a pani Zofia powtarzała jak mantrę:
Poczekajcie! Dbajcie o siebie!
Wszystko wyszło wtedy, gdy już stracili nadzieję. Ponad dziewięć lat razem i nic. W końcu podczas kolejnego urlopu, gdy Ela zaczęła źle się czuć, Paweł z niepokojem zawiózł ją do kliniki. Gdy usłyszał diagnozę, nie wierzył własnym uszom.
Dziecko? Skąd?
Dopiero po chwili dotarło do niego, co mówi lekarz, a Ela na przemian płacze i śmieje się pokazując palcem monitor USG.
Patrz, Pawełku! Nasz maluszek…
Pierwsze dziecko Pawła i Eli urodziło się duże ponad cztery kilo szczęścia! Drobna, niska Ela dzielnie znosiła poród, a zaraz po krzyknęła:
Wrócę do was po drugie! Przygotujcie się!
Córa, a potem kolejny syn, rodziły się w tym samym szpitalu i pod opieką tych samych lekarzy. Natura poszła im na rękę i już nie musieli prosić o łaskę kolejne dzieci pojawiały się zgodnie z planem.
Rodzina się powiększyła i mieszkanie po ojcu zrobiło za ciasne.
Paweł, dom wam potrzebny! ojciec ogłosił stanowczo, przytulając wnuki. Budujemy!
Działkę znaleźli szybko, ale budowa się przeciągnęła. Kryzys jeden, drugi, firma ledwo przetrwała. Paweł z ojcem robili co mogli, by ratować ludzi i firmę, a budowa musiała poczekać.
Wtedy przyszła z pomocą pani Zofia.
Paweł, wiesz Wy z ojcem macie dwa pokoje, ja trzy. U mnie więcej miejsca, a sama nie dam rady. Z ojcem już ustaliliśmy: przeprowadź się z Elą i dzieciakami do mnie. Ty mi zrobiłeś taki remont, że na dziesięć lat mam spokój. My z ojcem pojedynczo wystarczy nam po pokoju. Obiad ugotuję, przypilnuję, i jemu i sobie. Zdrowie już nie to, a sama boję się czasem zostawać. Przemyślcie to!
Przeprowadzili się. Ela zajęła się domem, dziećmi i rodziną, Paweł pracował na okrągło, by wyciągnąć firmę z tarapatów.
Udało się jemu tak, ojcu już nie. Cały czas ukrywał swoje kłopoty ze zdrowiem. Na końcu, mając pewność, że jego czas się kończy, poprosił Pawła o rozmowę.
Swoją kawalerkę zapiszę pani Zofii. Przecież potem i tak do was ten majątek wróci. Ale odkąd was przepisała na siebie z Elą, mam spokój. Życie, synu, jest zawiłe, kto wie ile nam go zostało. Nie chcę, żeby Zofia została bez dachu nad głową. Zrobiła dla nas więcej niż rodzina. Nie wyobrażam sobie już życia bez niej. Dla ciebie była jak matka.
Tata, nie musisz mnie przekonywać. Wszystko dobrze zdecydowałeś! Ale o czym w ogóle jest ta rozmowa?
O prostocie, synu. Trzeba zostawiać po sobie porządek…
Czwartego wnuka ojciec Pawła już nie poznał. Ela urodziła go miesiąc po tym, jak zmarł ukochany przez wszystkich Stanisław. Mały Stasio nigdy nie widział dziadka, ale kiedy podrosnął, z dumą reagował, gdy ktoś wołał go pełnym imieniem. To na pamiątkę po dziadku!
Życie płynęło raz pod górkę, raz z górki. Dzieci rosły, niosąc Eli i Pawłowi tyle miłości, że wydawało się, aż słońce będzie świecić bez przerwy, a ciepła wystarczy do ogrzania całego świata.
Ela z natury była towarzyska, ale przyjaciół wybierała ostrożnie. Oczywiście, wśród matek na podwórku i placu zabaw poznała wielu, lecz to właśnie Grażyna została jedną z nielicznych, którym Ela zaufała bezgranicznie.
Grażyna była w wieku Eli, też kochała książki i teatr, choć rzadko miała czas, by się tym cieszyć. Miała dwóch synów, ale czasem z ich energią wydawało jej się, że ma tuzin dzieci. Bliźniaki nie dawały odpocząć ani Grażynie, ani babciom, które pomagały im w wychowaniu. Poznanie Eli było dla Grażyny darem losu. Rozmowy z nią nauczyły ją lepszej organizacji codzienności, sprawiły, że nie próbowała już być mamą na medal, a po prostu człowiekiem. Ela umiała zachować dla siebie cudze tajemnice, a Grażyna kilka takich grzechów miała.
Z mężem Grażyna nie miała lekkiego życia. Adam był przystojny, uwielbiał kobiety i choć zawsze deklarował rodzinność, to od czasu do czasu pozwalał sobie na drobne zdrady. Grażyna o tym wiedziała i tłumaczyła sobie, że wszyscy mężczyźni są tacy. Ta myśl, niczym koło ratunkowe, pozwalała jej funkcjonować i utrzymywać rodzinę dzieci przecież potrzebują ojca.
Dlatego gdy ujrzała Pawła z tajemniczą dziewczyną, pomyślała: Widocznie i on. Nic dziwnego, że uznała, iż Ela musi się dowiedzieć.
Auto Pawła zjechało w boczną uliczkę, a Grażyna śledziła je do małej restauracji, znanej jej z randek z Adamem. Miejsce słynęło z dobrej kuchni i sobotnich koncertów jazzowych.
Gdy Paweł wysiadł z samochodu i pomógł wyjść towarzyszce, weszli razem do środka, zostawiając Grażynę z myślami: Czekać, aż wyjdą? A może już pędzić do Eli i otworzyć jej oczy?
Im dłużej analizowała, tym bardziej opadała jej determinacja.
No powie Eli i co? Czwórka dzieci, pani Zofia, która poważnie schorowana już nie wychodzi z domu, mama Eli, z którą też problemy Paweł już dwukrotnie woził ją do Warszawy na leczenie wzroku. Zbyt wiele zobowiązań, a za mało faktów. Kim jest ta kobieta? Może to tylko przelotna historia, która zaraz się skończy, jak u Adama dzisiaj jest, jutro nie. A rodzina się rozwali. Będzie tylko więcej smutku i ludzi bez nadziei
Grażyna z wściekłością uderzyła pięścią w kierownicę, aż klakson zamontowany specjalnie przez Adama bo kobieta za kółkiem spłoszył stado gołębi z restauracyjnych schodów.
Dźwięk otrzeźwił Grażynę. Paweł? Drań, ale czy wszyscy nie są tacy? I dlaczego Ela ma stracić wszystko?
Wykonała w tył zwrot i ruszyła w stronę domu, złoszcząc się po cichu na wszystkich wokół a łzy same płynęły jej po policzkach.
Nie! Nic nie powie Eli. Do niczego dobrego by to nie doprowadziło! Sama nie zniósłby prawdy, gdyby ktoś jej powiedział prosto w twarz o zdradzie Adama. Plotki to jedno. Ale wiedzieć na pewno, że ktoś cię przestał kochać wszystko się zmienia. Słowa, gesty, drobne znaki tworzą mapę szczęścia, a bez nich droga kręci się i gubi sens
Grażyna długo siedziała na parkingu, zbierając się na odwagę, by wejść do domu, gdzie czekały dzieci i opiekunka już dawno powinna przejąć dyżur.
Zadzwonił Paweł.
Halo? Kiedy? Dobrze, Pawle, będziemy. Dziękujemy za zaproszenie!
Wyłączyła telefon, odetchnęła
Co to było? Jeszcze przed chwilą widziała go z inną, a teraz dzwoni z zaproszeniem… Rocznica ślubu Pawła i Eli okrągła, o której Grażyna dobrze wiedziała i nawet prezent już zamówiła. Ale nigdy dotąd nie świętowali jej z przyjaciółmi. Zawsze wyjeżdżali gdzieś we dwoje.
Oczywiście, że się zgodziła. Jakaż z niej przyjaciółka, gdyby nie wspierała Eli?
Sukienka jest, buty są, fryzura, paznokcie Adam patrzył z podziwem i mrugnął do żony:
A czemu taka smutna jesteś? Jeszcze i my będziemy świętować! Dopiero ci pokażę!
Grażyna odwróciła się, wyciągając szminkę.
Wielkie święto Ech…
Paweł się postarał sala udekorowana z gustem, świeże kwiaty, piękne świece, porcelana, białe obrusy. Ela zachwycona chodziła między stołami, wciąż odkrywając nowe detale.
Pawle, moje ulubione kolory! Niebieski i srebro! Ale pięknie! Dziękuję! Ela odebrała od Grażyny bukiet i prezent, po czym pociągnęła ją za sobą. Chodź, musimy się poprawić!
Pierścionek lśniący na palcu Eli wywołał u Grażyny ukłucie zazdrości.
Zmazuje winy Drogie kółeczko…
Toaleta była na półpiętrze, Grażyna trochę się zaplątała w sukience.
Pomóc pani?
Dziewczyna podnosząca się ze schodów zaskoczyła Grażynę.
Pani?!
Przepraszam, znamy się?
Dziś wyglądała zupełnie inaczej: klasyczny kostium, buty na niskim obcasie, spięte włosy.
Co tu pani robi?! wysyczała Grażyna.
Tylko żeby Ela nic nie usłyszała! Nie pozwoli jej zepsuć wieczoru!
Ja? Pracuję. Organizuję dzisiejszą imprezę. Paweł powierzył mojej firmie organizację uroczystości. To nasz pierwszy większy event, proszę nie oceniać zbyt surowo. Podoba się wystrój?
Grażyna poczuła drętwienie palców na cienkiej tkaninie sukienki.
Tak Pięknie
Cieszę się! Paweł bardzo się stresował, czy zdążymy ze wszystkim, o co prosił. Nawet męża wciągnęłam! Rozstawiał wczoraj kwiaty i zawieszał girlandy. Ja już nie wchodzę na drabinę
Dlaczego? zapytała Grażyna byle co, byle się nie zdradzić.
Bo jestem w ciąży. Niedawno się dowiedziałam. Trochę się boję. Pani ma dzieci?
Tak, dwóch synów.
Trudno?
Bardzo Grażyna poczuła ciepło w dłoniach i po raz pierwszy od tygodnia się rozluźniła. Ale sobie pani poradzi! Taka pani energiczna! A to najlepsza cecha dla przyszłej mamy. Potrzeba kontaktu do dobrego lekarza? Zgłosi się pani do Eli rodziła u najlepszego specjalisty w Warszawie.
Ile ma dzieci?
Czworo!
Łał! Tyle szczęścia na raz!
Właśnie tak!
Przepraszam, zaczynają! Idzie pani?
Zaraz dołączę.
Grażyna pobiegła po schodach i już w drzwiach uśmiechnęła się szczerze do przyjaciółki.
Ela! Czego się guzdrzesz? Tam cię wydali za mąż jeszcze raz! Słyszysz? Chodź!
Cały wieczór, wznosząc toasty, Grażyna myślała, jak łatwo zniszczyć wszystko przez jedno słowo, pochopną ocenę, przypadkowy błąd. A wtedy nie byłoby ani tej uroczystości, ani szczęśliwych oczu pani Zofii, która najgłośniej krzyczała Gorzko!, ani rymowanek dzieci Pawła i Eli…
Pomyłeczka Grażyna wychyliła kieliszek szampana i popatrzyła na męża. No, a u nas gorzko czy słodko?
Gorzko, Graża! Ciągle gorzko!
