Jesteśmy na dworcu, masz pół godziny, żeby zamówić nam taksówkę z wyższej półki, dla mnie i dzieci! oświadczyła kuzynka.
Jesteś moją siostrą czy może przypadkową znajomą z ulicy? Nie wstyd ci tak się zachowywać, zwłaszcza przy dzieciach? Naprawdę aż tak trudno kupić coś do ubrania ukochanym siostrzeńcom? Czemu w ogóle muszę cię o to prosić? Sama powinnaś wychodzić z takimi inicjatywami! Pomagać mi finansowo! Ty przecież nie mogłaś urodzić, i pewnie już nie urodzisz! A ja jestem samotną matką! Anżelika rzucała słowa w siostrę niczym oszczepami, celując w jej najczulsze miejsca, z każdym zadaniem coraz głębiej naruszając prywatność Nataszy.
Natasza od zawsze nie była dzieckiem, którym rodzina się chwaliła. Matka urodziła ją bez ślubu, a kiedy wyszła za mąż, starsza córka zaczęła wszystkim przeszkadzać. Ojczym wiecznie wypominał jej każdy kęs chleba, a matka wylewała na nią frustracje z powodu konieczności szybkiego zamążpójścia tylko po to, by nie zostać samotną matką. Dopiero narodziny młodszej siostry zepchnęły Nataszę na boczny tor z jasno określonym celem: miała być niańką dla Anżeliki.
Całe dzieciństwo Natasza przeznaczała na opiekę, karmienie, zabawianie i dbanie o młodszą siostrę. Nie liczyły się jej lekcje, plany ani własne potrzeby. Jeśli nie zdążyła ubrać albo nakarmić Anżeliki na czas, jako kara nie mogła zobaczyć się z koleżankami, ani pójść na urodziny znajomej. Gdy dorosła, Anżelika, zapatrzona w rodziców, zaczęła traktować Nataszę jak służącą.
W wieku osiemnastu lat, po maturze, Natasza postanowiła kompletnie odmienić swoje życie. Wybrała najdalszą możliwą uczelnię, zwinęła rzeczy w walizkę i wyjechała, z mocnym postanowieniem: nigdy nie wracać. Jak radzili sobie rodzice z siostrą przez następnych dziesięć lat, Nataszę mało interesowało. Sami dzwonili rzadko, głównie gdy potrzebowali pieniędzy, których nigdy nie oddawali.
Nie ciągnęło jej, by odwiedzać bliskich, ale wiedziała, że siostra w wieku siedemnastu lat została matką, mając osiemnaście wyszła za mąż i zaraz zaszła w kolejną ciążę, żeby męża do wojska nie wzięli. Traf chciał, że urodziły się bliźnięta, ale młody ojciec szybko odkrył, jak ciężkie bywa młode rodzicielstwo, i uciekł, żądając rozwodu.
Od tego czasu rodzice zaczęli dzwonić coraz częściej. Natasza, w przeciwieństwie do siostry, osiągnęła znacznie więcej niż tylko kolejni potomkowie. Zdobyła wykształcenie, dostała pracę w porządnej firmie, gdzie szybko ją doceniono. Stabilna praca i stopniowo rosnąca pensja pozwoliły jej na kredyt hipoteczny. Mieszkanie było skromne niewielka kawalerka, ale własna.
Świadomi, że starsza córka nie klepie biedy, rodzice niemal co tydzień wyłudzali od niej złotówki. Długów nigdy nie spłacali. Prośby zawsze dotyczyły dzieci Anżeliki:
Nataszka, Polci kurtka się rozdarła. Wyślij pięćset złotych. Pilne, dziewczynka rano nie ma w czym iść do przedszkola!
Nataszka, bliźniakom trzeba kupić prezenty na urodziny! Anżelika już wybrała, prześlij tysiaka.
Nataszka! Anżelka znowu straciła pracę. Nikt nie rozumie, że matka trójki dzieci ma ważniejsze problemy niż praca. Teraz ty będziesz opłacać przedszkole bliźniaków i przygotowanie Polci do szkoły!
Każda ich prośba brzmiała niczym rozkaz. Nikt nie pytał, czy Natasza ma pieniądze i czy jest w stanie wysłać żądaną sumę. O jej własnym życiu matka nie rozmawiała była przekonana, że Natasza żyje jak pączek w maśle, odsuwając się od rodziny. Nie szczyciła się jej sukcesami, przeciwnie, uważała, że mogłaby pracować jeszcze więcej i wysyłać do domu większe sumy.
Natasza do dzisiaj nie zdołała wykorzenić z siebie tego poczucia winy, wbijanego jej od dziecka. Nie potrafiła odmówić matce. Po każdym telefonie westchnęła ciężko, brała kalkulator w dłoń i analizowała wydatki, decydując, co musi odłożyć na bok w tym miesiącu.
Życie osobiste Nataszy przedstawiało się o wiele skromniej niż u siostry. Po zatrudnieniu się w pracy poznała kolegę, z którym po czasie zdecydowali się na ślub. Jednak zaraz przed ceremonią wyszło na jaw, że Natasza ma poważny problem: nie może mieć dzieci. Narzeczony zdecydował, że nie chce takiej żony, i odszedł. To bolesne doświadczenie Natasza przetrawiła w samotności, matce opowiedziała o tym dopiero po latach. Od tego czasu jej bezdzietność wypływała w każdej rodzinnej rozmowie.
Nataszka to taka pustota… Co za nieszczęście! Dobrze chociaż, że Anżelika urodziła wnuków… mawiała matka. Na pewien czas dali jej spokój, ale w końcu młodsza siostra postanowiła okazać siostrzaną miłość i troskę. W jeden z rzadkich wolnych weekendów w mieszkaniu Nataszy zadzwonił dzwonek.
Nataszka, gdzie ty jesteś? Mam obowiązek z dziećmi autobusami jeździć? Natychmiast zamawiaj nam taksówkę! I nie byle jaką dzieci w smrodzie nie mogą podróżować! Nie oszczędzaj!
Cześć. Ale gdzie ty w ogóle jesteś? I dlaczego ja mam ci zamawiać taksówkę? zdumiała się Natasza.
Oj, matka ci nie mówiła? Przeprowadzam się do ciebie. Szkoda czasu na nasze miasteczko! Zamieszkam z tobą. Czekam na dworcu, masz pół godziny, żeby zamówić nam transport. Rzuciła słuchawką, a Natasza usiadła ciężko, czując jak cień rozciąga się nad jej spokojem. Wyjechała tysiące kilometrów od domu, a nie zdołała uciec przed własną siostrą.
Wieczorem Anżelika już wydawała polecenia.
Jutro załatwisz mi pracę w swoim biurze, przecież jesteś tam szefową. Ma być dobre wynagrodzenie, ale nie za dużo obowiązków. W zespole mają być młodzi faceci, no i muszę mieć możliwość wyjścia z pracy zawsze, gdy muszę! Bliźniakom kup łóżko piętrowe, bo przecież nie będziemy wszyscy spać na jednej kanapie! Dzisiaj, wyjątkowo, śpię z chłopcami w twoim łóżku, a Polcia z tobą na kanapie. I jeszcze: wkrótce będzie zimno, trzeba kupić dzieciom ciepłe rzeczy! I wszystko ma być na poziomie, jak u innych. Nie chcę, żeby mówili o mnie, że jestem rozwódką z bagażem!
Natasza słuchała, nie wierząc, że wciąż jeszcze nie wyprosiła tej rozpuszczonej dziewczyny za próg. Dlaczego pozwoliła sobie wejść na głowę? Dlaczego nie nauczyła się stawiać granic? Poczuła nową złość na rodziców, żal do siostry i impuls do walki o swoje. Zerwała się i jednym gestem kazała Anżelice się zamknąć, po czym powiedziała zdecydowanie:
Dzisiaj jeszcze możecie tu przenocować, ale rano odwożę was na dworzec i wracacie do rodziców! Nie będę cię utrzymywać, ani przysyłać pieniędzy na twoje dzieci! Sama je urodziłaś, sama wychowuj! Mam już tego po dziurki w nosie! Nie ja ciebie urodziłam i nie jestem za ciebie odpowiedzialna. Uznaj naszą długoletnią pomoc za spłatę wszystkich rodzinnych długów! Jak rano nie opuścisz mieszkania dzwonię na policję, nieważne, że są dzieci. To twoje dzieci i twój problem! A poza tym, śpicie wszyscy na rozkładanej sofie i nie obchodzi mnie, jak się pomieścicie! Ja jestem przyzwyczajona do komfortu!
Natasza mówiła tak stanowczo, że Anżelika nie znalazła żadnej riposty. Cały wieczór narzekała, wydzwaniała do matki, ale Natasza nie dawała się sprowokować. Rano nawet nie odprowadziła ich na pociąg. Po prostu zamknęła drzwi za siostrą, dając jej jeszcze trochę gotówki na taksówkę i bilet.
To wszystko. Możesz zapomnieć drogę do mnie. Słowo się rzekło. Mam swoje życie i w nim twoje potrzeby mnie nie obchodzą powiedziała Natasza, zatrzaskując drzwi. Długo potem płakała w poduszkę i rozważała, czy postąpiła właściwie. Ale w końcu zrozumiała, że nie miała innego wyjścia. Inaczej zniszczyliby ją do szczętu… ci kochani bliscy.
Pozbywszy się obowiązków, które nie pozwalały jej żyć pełnią, Natasza odetchnęła. Zaczęła spotykać się z mężczyzną i po dwóch latach wzięli ślub. Razem z mężem adoptowali dwójkę dzieci i razem stworzyli szczęśliwy dom.